Gründen als Frau: Mit diesen Förderprogrammen gelingt der Start

Laut dem ist der Anteil der Unternehmensgründungen durch Frauen erstmals seit Jahren rückläufig.  Während er in den vergangenen Jahren langsam, aber stetig gestiegen war, liegt er aktuell bei nur 18,8 Prozent. Diese Zahlen zeigen, dass Female Entrepreneurship in Deutschland bedroht ist.

Dieser Rückgang ist besorgniserregend, da er auf strukturelle Hürden hinweist, die Frauen vom Schritt in die Selbstständigkeit abhalten. Trotz dieser Herausforderungen haben zahlreiche Gründerinnen beeindruckende Erfolge erzielt und das deutsche Unternehmertum nachhaltig geprägt. Ihre Geschichten zeigen, dass Beharrlichkeit, Innovation und ein eigener Führungsstil zum Erfolg führen können. Der Weg in die Selbstständigkeit ist für Frauen nicht nur möglich, sondern auch lohnenswert ist. Es ist an der Zeit, sich den Herausforderungen zu stellen, bestehende Barrieren zu überwinden und eigene Visionen zu verwirklichen. Indem Sie Ihren eigenen Weg gehen und nicht nur aktuellen Trends folgen, können Sie nicht nur persönliche Erfüllung finden, sondern auch einen wertvollen Beitrag zur Innovationskraft und Vielfalt der deutschen Wirtschaft leisten.

Frauen stehen bei der Existenzgründung vor spezifischen Herausforderungen:

• Finanzierung: Obwohl weibliche Teams fast genauso oft wie männliche Teams Gelder erhalten (62 % gegenüber 64 %), werden männliche Teams im Durchschnitt mit neunmal so viel Kapital ausgestattet. (avalia-gruenderlounge.de)
• Vereinbarkeit von Familie und Beruf: Die wöchentliche Arbeitszeit verringert sich bei Frauen durchschnittlich um 11 %, während sie bei Männern nahezu konstant bleibt (−1,8 %). (avalia-gruenderlounge.de)
• Zugang zu Netzwerken und Mentoring: Gründerinnen verfügen häufig über weniger ausgeprägte Netzwerke, insbesondere in relevanten Investment-Sektoren. Zudem fehlen weibliche Vorbilder und Mentorinnen, die Gründerinnen unterstützen könnten. (de-hub.de)
• Soziale Herkunft und Bildung: Frauen ohne akademisches Umfeld oder unternehmerische Vorbilder haben es besonders schwer, den Schritt in die Selbstständigkeit zu wagen. (deutsche-wirtschafts-nachrichten.de)
• Stereotype und gesellschaftliche Erwartungen: Unternehmertum ist in Deutschland nach wie vor stark männlich geprägt. Gründerinnen müssen häufiger ihre Kompetenz unter Beweis stellen und in „männlich konnotierten Branchen“ wie Tech zusätzliche Hürden überwinden. (deutschland-startet.de)
• Mediale Sichtbarkeit: Die Leistungen von Gründerinnen werden seltener wahrgenommen als die von männlichen Kollegen. Laut Female Founders Monitor 2021 wurden nur 56,3 % der befragten Frauenteams einmal oder mehr in relevanten Gründungsmedien erwähnt – bei reinen Männerteams waren es 72,7 %. (de-hub.de)

Die Gender Funding Gap ist nach wie vor Realität: Gründerinnen und FLINTA-Personen erhalten im Schnitt weniger Risikokapital als ihre männlichen Kollegen. Oft liegt das nicht an mangelnder Kompetenz oder innovativen Ideen, sondern an strukturellen Hürden wie eingeschränkten Netzwerken, unbewussten Vorurteilen von Investoren und Investorinnen oder fehlenden Vorbildern.

Genau an diesem Punkt setzen staatliche und europäische Förderprogramme an. Sie schaffen mehr Chancengleichheit, indem sie nicht nur mit finanzieller Unterstützung helfen, sondern auch individuelle Beratung, Mentoring und Coaching anbieten. Viele Programme fördern gezielt den Aufbau von Netzwerken, in denen Gründerinnen voneinander lernen, sich gegenseitig stärken und Türen zu Investoren und Investorinnen, Kunden und Kundinnen und Kooperationspartner und Kooperationspartnerinnen öffnen.

Für viele Frauen ist eine Förderung daher weit mehr als nur ein Zuschuss: Sie bedeutet Sichtbarkeit, Zugang zu Wissen und die Sicherheit, Risiken kalkulierbarer einzugehen. Wer ein eigenes Unternehmen aufbauen möchte, findet in diesen Programmen eine wertvolle Grundlage, um Ideen nicht nur zu starten, sondern nachhaltig wachsen zu lassen.

Um Frauen auf dem Weg in die Selbstständigkeit zu unterstützen, wurden verschiedene Initiativen und Förderprogramme für Gründerinnen in Deutschland ins Leben gerufen. Sie stärken Kompetenzen, fördern Netzwerke und erleichtern den Zugang zu Kapital.

1. EXIST-Women (BMWK)

EXIST-Women ist ein bundesweites Förderprogramm, das Frauen noch vor der eigentlichen Gründung begleitet. Es richtet sich an Studentinnen, Absolventinnen, promovierte Wissenschaftlerinnen sowie Frauen mit Berufsabschluss und Hochschulbezug. Eine konkrete Geschäftsidee ist nicht zwingend erforderlich – sie kann im Laufe des Programms entwickelt werden.

Was wird gefördert?

Teilnehmerinnen erhalten Zugang zu einem umfassenden Qualifizierungsangebot, darunter:

• Workshops und Seminare zur Entwicklung unternehmerischer Kompetenzen
• Individuelles Coaching und Mentoring
• Netzwerkveranstaltungen mit anderen Gründerinnen
• Unterstützung bei der Entwicklung eines tragfähigen Geschäftsmodells

Ziel ist es, die Unternehmerinnenpersönlichkeit zu stärken und den Weg zur Gründung strategisch vorzubereiten.

Finanzielle Unterstützung:

EXIST-Women bietet zudem ein Stipendium (bis zu drei Monate):

• 1.000 € / Monat für Studentinnen
• 2.000 € / Monat für Frauen mit Berufsausbildung
• 2.500 € / Monat für Absolventinnen
• 3.000 € / Monat für Promovierte
• +150 € Kinderzuschlag pro Kind und Monat

Hochschulen und Forschungseinrichtungen können zusätzlich 10.000 € Sachmittel pro Jahr beantragen, um Qualifizierungsmaßnahmen umzusetzen.

Wer kann teilnehmen?

Die Bewerbung erfolgt über teilnehmende Hochschulen oder Forschungseinrichtungen mit EXIST-Gründungsnetzwerken.

Warum EXIST-Women?

Das Programm will den Anteil von Frauen in innovativen Start-ups erhöhen – nicht nur als Gründerinnen, sondern auch als Geschäftsführerinnen und Gesellschafterinnen. Es ist technologie- und themenoffen und bietet einen geschützten Raum, um Ideen zu entwickeln, Kompetenzen zu stärken und Netzwerke zu knüpfen.

✨ Praxis-Tipp: Nutzen Sie EXIST-Women gezielt, um Ihre Geschäftsidee zu validieren – auch wenn Sie noch am Anfang stehen. Viele erfolgreiche Gründerinnen berichten, dass gerade das Coaching und der Austausch im Programm den entscheidenden Schub für die Umsetzung gaben.

• Registrierung-Deadline: tba

3. Female Founders Stipendium

Das Female Founders Stipendium ist Teil des Finance Accelerators (Börse Stuttgart Group, GIG7 Kompetenzzentrum FeMale Business, encourageventures e.V., Start-up BW).

Zielgruppe:

• Gründerinnen
• Start-ups mit mindestens einer Gründerin, die sich in der Frühphase befinden und eine innovative Geschäftsidee verfolgen

Was wird gefördert?

• 10.000 € finanzielle Unterstützung
• Zugang zu Beratungsleistungen durch den Finance Accelerator
• Individuelle Mentorin zur Begleitung
• Teilnahme an Workshops (z. B. GIG7 Kompetenzzentrum)
• Einladung zum Female Founders Frühstück mit Investorinnen und Gründerinnen

Bewerbung:

Online über die Website des Finance Accelerators. Vorteil: Alle Bewerberinnen erhalten Zugang zu Netzwerkveranstaltungen – auch wenn sie kein Stipendium bekommen.

Warum Female Founders?

Das Stipendium fördert Sichtbarkeit, Kapitalzugang und Vernetzung – zentrale Hebel für mehr Chancengleichheit im Start-up-Ökosystem von Baden-Württemberg.

• Registrierung-Deadline: keine Deadline

2. EIC Women Leadership Programme

Dieses Programm ist Teil des European Innovation Council (EIC) und wurde ins Leben gerufen, um Frauen in Führungspositionen zu stärken. Der Fokus liegt auf Leadership-Skills, internationalem Networking und Pitch-Trainings. Es ergänzt andere EU-Förderungen und macht Gründerinnen fit für den internationalen Wettbewerb.

Zielgruppe:

• Gründerinnen und Frauen in Führungspositionen von Start-ups, die bereits am EIC Accelerator oder EIC Pathfinder teilnehmen
• Unternehmerinnen, die ihre Leadership- und Pitch-Kompetenzen stärken wollen

Leistungen:

• Individuelles Leadership-Coaching
• Zugang zu hochkarätigen Mentor:innen
• Networking-Events und Pitch-Trainings

Teilnahmebedingungen:

• Anmeldung erfolgt über das EIC Business Acceleration Services Portal
• Teilnahme ist kostenfrei, wenn bereits ein EU-gefördertes Projekt besteht
• Registrierung-Deadline: Frühjahr 2026

4. Open Horizons

Open Horizons ist Teil des EU-Forschungsprogramms Horizon Europe und richtet sich gezielt an Gründerinnen in Deep-Tech und Digital Innovation. Es unterstützt Start-ups dabei, Prototypen und Pilotprojekte gemeinsam mit europäischen Partnern umzusetzen. Damit bietet es nicht nur Geld, sondern auch wertvolle Corporate-Kooperationen.

Zielgruppe:

• Gründerinnen und Gründer im Bereich Deep-Tech und Digital Innovation
• Start-ups mit Innovationspotenzial auf europäischer Ebene

Förderhöhe & Leistungen:

• Bis zu 55.000 € equity-free Förderung
• Mentoring, Coaching & Matchmaking
• Möglichkeit, Pilotprojekte mit europäischen Corporates umzusetzen

Teilnahmebedingungen:

• Bewerbung über Horizon-Europe-Ausschreibungen
• Innovationsorientierte Geschäftsmodelle mit EU-Impact
• Registrierung-Deadline: 29.01.2026

6. InvestEU & Gender Finance Lab

Über InvestEU und das Gender Finance Lab will die EU den Zugang zu Finanzierung für Gründerinnen deutlich verbessern. Statt direkter Zuschüsse geht es hier um Kredite, Garantien und bessere Finanzierungsbedingungen – ein entscheidender Hebel für Frauen-geführte Unternehmen, die wachsen möchten.

Zielgruppe:

• Frauen-geführte KMU und Start-ups in allen Branchen
• Gründerinnen, die Kredite oder Wachstumsfinanzierung benötigen

Förderhöhe & Leistungen:

• Keine direkten Zuschüsse, sondern Darlehen und Garantien
• Verbesserte Konditionen über nationale Banken (z. B. längere Laufzeiten, niedrigere Zinsen)
• Zugang zu EU-Finanzierungsinstrumenten

Teilnahmebedingungen:

• Antragstellung erfolgt über die Hausbank oder Partnerbanken
• Gründerinnen sollten gezielt nach InvestEU-Programmen fragen
• Registrierung-Deadline: keine Deadline

Neben bundesweiten und EU-weiten Initiativen bieten viele Bundesländer eigene Programme zur Gründungsförderung für Frauen und FLINTA-Personen. Diese unterstützen bei der Existenzgründung, beim Aufbau nachhaltiger Geschäftsmodelle und beim Zugang zu Netzwerken und Finanzierung. Hier findet sich eine Übersicht über die wichtigsten Förderangebote in den einzelnen Bundesländern.

Die Vielzahl an Förderprogrammen für Gründerinnen und FLINTA in Deutschland und der EU zeigt: Es gibt heute mehr Chancen als je zuvor, Ideen erfolgreich umzusetzen und Unternehmen nachhaltig aufzubauen.

Ob Stipendien, Zuschüsse oder Netzwerke – das Wichtigste ist, dass Sie sich die Zeit nehmen, die für Sie passende Förderung zu finden.

Und genauso wichtig wie die Finanzierung ist es, sich von Anfang an abzusichern. Eine gute Gründer-Versicherung schützt Sie vor Risiken, die jedes junge Unternehmen treffen können – von Projektverzug, Verletzung von Urheberrechten, Beratungsfehler bis zu kleinen Missgeschicken. Mit den individuell anpassbaren Versicherungen von Hiscox sichern wir Sie optimal ab – damit Sie mutig starten können und gleichzeitig sicher aufgestellt sind.

* Der Rabatt berechnet sich aus: 15 % Gründer-Rabatt (gültig für zwei Jahre), 5 % Bündel-Nachlass bei Auswahl von mind. zwei Zusatzmodulen, 10 % Treue-Rabatt bei einer Laufzeit von drei Jahren sowie 4 % Rabatt bei jährlicher Zahlung.